PASO 1. UNOS CONCEPTOS PREVIOS
En primer lugar, hay que tener en cuenta que, la denominación de “Agente Comercial en el Exterior” es muy engañosa, pues las interpretaciones, tanto jurídicas como de uso comercial en diferentes países, pueden ser muy diversas y en consecuencia, equívocas.
Partiremos, por tanto, de una primera definición:
¿Que entendemos como agentes comerciales?
¿Qué es el agente comercial en el exterior?
En su actividad, un Agente Comercial puede obligar a la empresa en cuyo nombre actúa. En este caso, no será el Agente Comercial quien responda del buen fin de las operaciones, sino que será la propia empresa la obligada a responder.
En ese sentido,
- no son asalariados, sino profesionales independientes, con estatuto de trabajador autónomo y que están ligados al empresario mediante un mandato.
Se considera que la clientela es del agente y no de la empresa.
En ningún caso el agente adquiere la propiedad de la mercancía. De hacerlo, se convertiría en cliente o en último caso en distribuidor del producto de la empresa principal.
Esta primera definición es muy importante, ya que el término
“agent” en inglés puede cubrir funciones diferentes entre
sí que, no necesariamente corresponden a lo que acabamos de señalar.
Un ejemplo: el término “sales agent” con frecuencia se
define como una persona responsable de cerrar una operación o de aceptar
pedidos siendo retribuido en forma de comisión. En el caso español
ese término incluye a figuras que denominamos como
- representantes, asalariados o a comisión, e incluso la de comisionistas, figuras que no pueden confundirse con el término de agente exterior antes mencionado.
¿QUÉ ES POR TANTO UN CONTRATO DE AGENCIA?
Es el contrato mediante el cual una parte (principal) encarga a otra (agente) la promoción de negocios por su cuenta y orden de forma continuada. En ese sentido, y de acuerdo con el concepto legal español de contrato de agencia,
“el agente se obliga frente a otra parte de forma continuada o estable a cambio de una remuneración, a promover actos u operaciones de comercio por cuenta ajena, o a promoverlos y concluirlos por cuenta y en nombre ajenos, como intermediario independiente, sin asumir, salvo pacto en contrario, el riesgo y ventura de tales operaciones.”
En cualquier caso, y para evitar errores, vamos primero a circunscribir la definición de cada una de las figuras técnicas que utilizaremos en esta guía:
